En la Biblia, hay muchos personajes cuyas historias son ampliamente conocidas, como Adán y Eva, Noé, Moisés, David y Jesús. Sin embargo, hay otros personajes que no son tan famosos pero que también tienen historias interesantes y significativas. Uno de estos personajes es Petuel, cuyo nombre aparece solo dos veces en la Biblia, pero cuya vida y legado son importantes.
¿Quién era Petuel?
Petuel era un levita, es decir, un miembro de la tribu de Leví, que era una de las doce tribus de Israel. Los levitas eran responsables del cuidado del tabernáculo y del servicio religioso en el templo. Petuel era descendiente de Gersón, uno de los tres hijos de Leví.
La primera mención de Petuel en la Biblia
La primera vez que se menciona a Petuel en la Biblia es en el libro de Génesis, en el capítulo 46, versículo 11. En este pasaje, se describe cómo Jacob, el patriarca de los israelitas, se mudó a Egipto con su familia. En la lista de nombres de los miembros de la familia que se mudaron con él, se menciona a «Libni, su hijo, Simeón, su hijo, y Jemuel, su hijo. Y los hijos de Jemuel: Jérod, su hijo, y Hemán, su hijo, y Oholiab, su hijo, y Quoré, su hijo, y Ebisán, su hijo, y Molid, su hijo, y Aarón, y Moisés; y sus hijos, y la vara de Aarón, se hallaban en medio de los hijos de Israel en aquel tiempo».
Aunque Petuel no está mencionado directamente en este pasaje, algunos estudiosos creen que «Ebisán, su hijo» podría ser una forma alternativa de escribir «Abisam, hijo de Petuel», que es como se menciona a Petuel en el libro de Éxodo.
La segunda mención de Petuel en la Biblia
La segunda y última vez que se menciona a Petuel en la Biblia es en el libro de Números, en el capítulo 2, versículo 20. En este pasaje, se describe cómo los israelitas acamparon alrededor del tabernáculo en el desierto, según sus tribus y clanes. Se menciona que «junto a él [el tabernáculo] acamparán los de la tribu de Simeón, por sus ejércitos; y el jefe de los hijos de Simeón será Selumiel, hijo de Surisadai. Y su ejército contará cuarenta y nueve mil cuatrocientos».
Luego se menciona que «al lado de la tribu de Simeón acamparán los de la tribu de Gad, por sus ejércitos; y el jefe de los hijos de Gad será Eliasaf, hijo de Deuel. Y su ejército contará cuarenta y cinco mil seiscientos cincuenta».
Algunos estudiosos creen que «Deuel», el padre de Eliasaf, es una forma alternativa de escribir «Reuel, hijo de Pelet», que es como se menciona a Petuel en el libro de Éxodo. Si esto es cierto, significa que Petuel era el abuelo de Eliasaf, el jefe de la tribu de Gad.
La importancia de la historia de Petuel
Aunque la historia de Petuel es breve y no se conoce mucho acerca de su vida, es significativa por varias razones. En primer lugar, muestra la importancia de la genealogía en la Biblia y cómo los nombres y las relaciones familiares eran registrados cuidadosamente.
En segundo lugar, Petuel era un levita, lo que significa que tenía una función importante en el servicio religioso de Israel. Los levitas eran responsables de llevar a cabo los sacrificios y otras ceremonias en el tabernáculo y, más tarde, en el templo. La función de Petuel como levita lo conecta con una parte importante de la historia religiosa de Israel.
En tercer lugar, aunque su historia es breve, Petuel es un ejemplo de cómo incluso los personajes menos conocidos en la Biblia pueden tener una historia y un legado importantes. Su inclusión en la lista de nombres en Génesis y su papel como antepasado de un jefe de tribu en Números es una muestra de su importancia en la historia de Israel.
Aunque la historia de Petuel es breve y no se conoce mucho acerca de su vida, es significativa por varias razones. Su inclusión en la lista de nombres en Génesis y su papel como antepasado de un jefe de tribu en Números lo conectan con la historia religiosa y política de Israel. La historia de Petuel es un recordatorio de que incluso los personajes menos conocidos en la Biblia pueden tener una historia y un legado importantes.